Na kraanwater is thee één van de meest klimaatvriendelijke dorstlessers. Bij thee maakt het voor het klimaat vooral uit hoeveel water je kookt. Vaak koken we meer water dan nodig. Als je de dubbele hoeveelheid water laat koken ten opzicht van wat je nodig hebt, is de klimaatimpact van je kopje thee 1,5 keer groter dan nodig. Zet dus thee op maat. Als je thee koopt vertelt een keurmerk je in hoeverre er aandacht was voor mens en milieu bij de theeproductie.

Tips klimaatbewust theedrinken

Zet thee op maat

In Nederland drinken we gemiddeld 115 liter thee per persoon per jaar, dat zijn ongeveer 2 koppen per dag. Zwarte en groene thee wordt het meest gedronken en in mindere mate ook kruidenthee zoals rooibosthee. Hoewel de meeste thee van ver komt is de klimaatimpact door het transport beperkt. Thee komt per boot naar Nederland, wat relatief klimaatvriendelijk is. De grootste klimaatimpact van je kop thee zit in het koken van water. Zorg dus vooral dat je niet meer water kookt dan nodig.

Theeverspilling: 1 op de 7 kopjes

In Nederland verspillen we thuis ongeveer 14 procent van de thee, dat is 1 op de 7 kopjes. Alle grondstoffen en energie die nodig waren voor de productie van de thee en het koken van het water zijn voor de weggegooide thee voor niets geweest.

Theezakje of losse thee?

Of je een thee zet met een theezakje of losse thee maakt voor het klimaat niet zoveel uit. Je kunt beter voorkomen dat je te veel water kookt of thee weggooit. Bij losse theeblaadjes is het beter om minder blaadjes te gebruiken. Wie theezakjes gebruikt kan letten op verpakkingsmateriaal. Sommige thee zit vierdubbel verpakt (theezakje, envelopje, theedoos, cellofaan om theedoos) om smaakverlies te beperken. Thee-eieren of theezeefjes kun je na gebruik beter met koud water schoonmaken (in plaats van onder warm stromend water). Dat scheelt energie.

Keurmerken

Thee met een topkeurmerk is geproduceerd met aandacht voor mens en milieu. Het ene keurmerk legt wat meer de nadruk op eerlijke handel, het andere op milieu. Je vindt van elk keurmerk een beschrijving in de Keurmerkenwijzer.

Milieu-impact van thee

Theeplantages vind je in warme, vochtige en hooggelegen gebieden in Azië en Afrika. Van nature komen hier veel planten en dieren voor, maar aanleg van theeplantages brengt biodiversiteit in het nauw.

Problemen met de bodem

Wanneer bestaande beplanting op berghellingen plaatsmaakt voor de plantages verliest de bodem structuur omdat de houvast van de wortels van oorspronkelijke planten wegvalt. De wortels van de jonge theestruiken kunnen de bodem nog niet zo goed bijeenhouden als de oorspronkelijke plantenwortels dat deden. Bij flinke regenbuien kan dan de bodem wegspoelen (erosie). Is de theeplant eenmaal volgroeid, dan wordt de bodem voldoende bedekt om erosie tegen te gaan. Omdat theestruiken pas na enkele jaren productief zijn, worden oude struiken vaak te lang in productie gehouden. Dat gaat erosie tegen, maar leidt wel tot een verhoogd kunstmestgebruik, en daarmee op termijn tot verarming en verzuring van de bodem.

Arbeidsomstandigheden

Theeblaadjes worden vaak met de hand geplukt. Dat betekent een arbeidsintensieve teelt. De theeteelt levert veel werkgelegenheid, maar er spelen sociale en economische problemen, zoals onderbetaling, slechte werkomstandigheden en gezondheidsrisico's vanwege blootstelling aan gevaarlijke bestrijdingsmiddelen. In de Keurmerkenwijzer zie je bij duurzaamheidsaspect ‘mens’ hoe keurmerken op thee scoren op arbeidsomstandigheden